Rostyslav Bortman is hoofd Blockchain Development bij IdeaSoft en oprichter van de ETHKyiv Community. Hij is een van de belangrijkste gezichten van de mondiale en Oekraïense Web3-ontwikkeling en een drijvende kracht achter de ontwikkeling van de cryptogemeenschap.
Hij heeft veel uitstekende Web3-producten ontwikkeld, terwijl de Ethereum-hackathon van dit jaar in Kiev, georganiseerd door hem en zijn team, werd bijgewoond door Vitalik Buterin – zijn enthousiaste vriend en een toegewijde collega.
We spraken over de toekomst van de Ethereum-markt en het ecosysteem, en de Web3-sector in Oekraïne en de specifieke kenmerken ervan.
Hoe ben je in de blockchain-ontwikkeling beland? Wat trok je aan in de Web3-industrie?
Slimme contracten. In 2016 kwam mijn professor aan de universiteit naar me toe en bood me een onderwerp aan voor mijn scriptie: ‘Slimme contracten op Ethereum’ of iets dergelijks. Ik ging akkoord. Sindsdien kon ik mezelf niet losmaken van Solidity en Ethereum – ik was volledig gegrepen door de concepten van decentralisatie en de afwezigheid van tussenpersonen.
Op de Incrypted Conference 2024 merkte Vitalik Buterin op dat Oekraïense Web3-ontwikkelaars aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt bij het creëren van innovatieve oplossingen. Wat vindt u hiervan en hoe ziet u de bijdrage van Oekraïense ontwikkelaars aan de mondiale ontwikkeling van blockchain?
Om te beginnen zijn er verschillende manieren om bij te dragen: door een diepgaand product te bouwen met een goede basis dat mainstream zal worden en een directe impact zal hebben op de ontwikkeling van Web3, of door een ontwikkelaar te zijn in een team dat bouwt aan de toekomst van Web3, of om bij te dragen aan open-sourcegemeenschappen.
Natuurlijk kun je onder de coole teams in Web3 vaak Oekraïense ontwikkelaars vinden die coole dingen in teamverband bouwen, en dat is erg cool. We zien echter niet dat een groot aantal Oekraïners producten ontwikkelt die mainstream worden. Wij moeten hier nog aan werken.
Ik denk dat de Oekraïense Web3-gemeenschap zich net begint te ontwikkelen. Als organisator van de grootste hackathon in Oekraïne kan ik zeggen dat we nog veel werk te doen hebben op het gebied van de cultuur van het bouwen van startups. Mensen zijn gefocust op het verdienen van geld en willen geen risico’s nemen, hebben geen zin om zelf iets op te bouwen, omdat outsourcing stabiliteit biedt.
Mijn team en ik zijn van plan dit te veranderen – om een cultuur van hackathons in het land op te bouwen, omdat ik ervan overtuigd ben dat dit een van de meest effectieve manieren is om ontwikkelaars te laten zien dat het bouwen van je eigen product geweldig is. Het zal tijd kosten voordat de mentaliteit van mensen verandert en de Oekraïners met hun producten de mondiale blockchain-ontwikkeling gaan beïnvloeden.
Denkt u dat Oekraïense startups internationaal kunnen concurreren op het gebied van Web3- en blockchain-technologieën? En zo ja, hoe?
Natuurlijk kunnen ze dat. De Web3-markt is mondiaal en het maakt niet uit in welk land deze is gebouwd. Allereerst is de productgebruikscasus, UX, belangrijk. Iedereen die een gaaf product maakt dat mensen nodig hebben, kan concurreren op deze markt.
‘Bouw iets waar mensen behoefte aan hebben. Bouw een doodeenvoudige ervaring,’ – Jesse Pollak.
De afgelopen jaren zijn er veel Web3-projecten met Oekraïense roots ontstaan. Zijn er Oekraïense blockchain-ontwikkelingsprojecten die u kunt noemen?
Globaal grootboek. Ik hou ook van Trustee Plus – het is eenvoudig, handig en lost het probleem van consumentenbetalingen op. HackenProof.
Het is ook belangrijk op te merken dat het concept van succes voor veel mensen anders is, dus ik heb het alleen over degenen die ik persoonlijk leuk vind.
U bent de oprichter van de Kiev Ethereum-gemeenschap. Wat zijn de grootste prestaties van deze gemeenschap? Hoe denkt u dat dit de ontwikkeling van het blockchain-ecosysteem in Oekraïne heeft beïnvloed?
Sinds 2021 organiseren wij meetups. We hebben al zo’n 25 verschillende evenementen georganiseerd. We hebben samengewerkt met BNB Chain, Scroll, Diia Education en vele anderen. Hier kunt u al onze evenementen bekijken – kyivethereum.com.
Onlangs hebben wij georganiseerd ETHKievwaarbij Vitalik (Buterin) en drie andere mensen van de Ethereum Foundation (en vele andere gasten van verschillende coole Web3-protocollen) aanwezig waren. We zijn erin geslaagd om reuzen als EtherFi, Scroll, Intmax, Zero1, Circles, The Graph Builders Dao en anderen als sponsors te krijgen. Ook bezochten 123 hackers de locatie offline en namen deel aan de hackathon.
We hebben $8000 ingezameld voor de FPV-drones voor de Oekraïense strijdkrachten (UAF). En dit alles ondanks de oorlog.
Welke rol speelt de Kiev Ethereum Community volgens u in de ontwikkeling van het Ethereum-ecosysteem?
Ik geloof dat de strategie van het ontwikkelen van lokale gemeenschappen over de hele wereld de juiste is, omdat alleen lokale leiders, en niet de Global Foundation, de grootste impact kunnen hebben op mensen uit specifieke landen.
De rol en invloed hangen niet van mij af, maar van de gemeenschap. Ik alleen kan weinig doen, maar we doen er alles aan om gunstige omstandigheden te creëren voor de ontwikkeling van de Ethereum-gemeenschap in Oekraïne – coole oprichters, visionairs en leiders bijeen te brengen.
Jij bent een van de oprichters van ETH: Kiev Hackathon. Hoe dragen hackathons en ontwikkelaarsconferenties volgens jou bij aan de ontwikkeling van het Ethereum-ecosysteem? Wat zijn de belangrijkste uitdagingen die je kunt identificeren bij het organiseren van een hackathon?
Laten we beginnen met de trieste dingen. Ik ben de enige echte organisator van ETHKyiv 2024 (uiteraard met mijn Kiev Ethereum-team). Sergiy Sevidov was formeel medeorganisator, maar in feite vervulde hij zijn taken niet en nam hij op geen enkele manier deel aan de organisatie van dit evenement. Daarom zou het oneerlijk zijn om hem een van de organisatoren te noemen tegenover het team dat bij de organisatie betrokken was.
Helaas bleek dat hij het domein ethkyiv.org en de sociale media beheert, waarin ons team absoluut alle publicaties heeft gemaakt met betrekking tot de ETHKyiv-hackathon. Hij weigert de sociale media en het domein op te geven (hoewel hij niets te maken heeft met Ethereum in Oekraïne en niets heeft gedaan om het te ontwikkelen, zijn enige doel is om de naam ETHKyiv te gebruiken), omdat hij enkele van zijn eigen evenementen wil organiseren daar en claimt ETHKyiv 2024 als zijn eigendom om het aan sponsors en partners te verkopen. Mijn team en ik hebben deze pagina al omgeslagen en gecreëerd nieuwe sociale media.
Om nu je vraag te beantwoorden:
Ik geloof dat hackathons een directe impact hebben op de ontwikkeling van Ethereum in Oekraïne, omdat ik denk dat ontwikkelaars de belangrijkste troef van het ecosysteem zijn. Daarom is het onze belangrijkste missie om Oekraïense ontwikkelaars te integreren in Ethereum. Wat conferenties betreft, kan ik geen antwoord geven, omdat mijn voornaamste focus op bouwers ligt.
Er waren ongelooflijk veel moeilijkheden, maar dit zou een verhaal voor een uur zijn. Er waren veel problemen met aannemers en de hoeveelheid coördinatie, communicatie, beheer van alle details, zoals op het Taikai-netwerk en elders, betrokkenheid van sponsors, hackers, rechters en sprekers, en mediapublicaties. Dit verhaal verdient een aparte publicatie.
De afgelopen jaren zijn er veel blockchains en protocollen ontstaan in de Web3-ruimte, zoals Base, Whitechain of Near. Welke impact heeft dit volgens u op de Web3-markt en de ontwikkeling van blockchain?
Base heeft een zeer goede impact op Web3 omdat ze een cultuur van bouwers om zich heen ontwikkelen en de boodschap uitdragen dat bouwen cool is. Ze zijn gefocust op het ontwikkelen van consumentenapps, wat naar mijn mening het juiste is om te doen, en ik denk dat we in Base veel coole innovaties in Web3 zullen zien.
Hoe ziet u de toekomst van zo’n gediversifieerde Web3-markt? Zou een oligopolie van enkele grote netwerken beter zijn?
Ik ben een ETH Maxi, dus het is moeilijk voor mij om daarover na te denken. Er gebeuren elke dag zoveel nieuwe en interessante dingen in Ethereum dat ik simpelweg niet genoeg tijd heb om andere ecosystemen te volgen.
Ik denk echter dat andere blockchains waarschijnlijk enig marktaandeel zullen veroveren, maar Ethereum zal de onbetwiste leider blijven. Voor mij liggen de principes van Ethereum mij nauwer aan het hart. Daarom ben ik hier, en de meeste mensen in de gemeenschap zijn hier ook. En ik denk dat dat is wat Ethereum het beste maakt.
Denkt u dat DeFi, met de diepere integratie van blockchain-technologieën in de financiële sector, het traditionele, gecentraliseerde bankieren zal kunnen verdringen? Is de DeFi-infrastructuur geschikt voor grootschalige financiële transacties?
Momenteel zijn consumentenbetalingen een van de grootste problemen die een prioriteit hebben in de sector, waaronder bijvoorbeeld Base (ik schreef erover hier). Ik denk niet dat DeFi het gecentraliseerde bankieren de komende jaren zal vervangen, maar ik denk dat het stap voor stap handiger en populairder zal worden, het aantal gebruikers zal groeien, en strategisch gezien zullen we in de toekomst een aantal hybride systemen met de mogelijkheid om indien nodig het traditionele gecentraliseerde bankieren volledig achterwege te laten.
Is het, met de lancering van Ether ETF’s en geruchten over op de beurs verhandelde Solana-fondsen, mogelijk om tokens van andere blockchains naar de aandelenmarkten te brengen? Heeft de blockchain-industrie zo’n tendens nodig?
Ik denk niet dat we in de nabije toekomst een Solana ETF zullen zien. Daar zijn objectieve redenen voor.
Ten eerste beschouwt de SEC (US Securities and Exchange Commission – notitie van de auteur) Solana als een effect. Ten tweede bezitten de fondsen 12% van SOL (of meer, ik weet het exacte cijfer niet, maar het is een aanzienlijk nadeel). Ten derde: als we het hebben over het klassieke pad naar ETF’s (zoals het geval was met BTC en ETH), heeft Solana nog steeds 2 tot 3 jaar nodig om het hele pad af te leggen.
Wat andere activa betreft, denk ik dat de cryptocurrency-markt eerst veel volwassener moet worden, omdat nu al deze memecoins en activa zonder betekenis en miljarden dollars aan kapitalisatie er heel vreemd uitzien.
NFT’s hebben betere dagen gekend in termen van populariteit. Zie jij potentie in deze technologie? Hoe kunnen NFT’s worden gebruikt om hun volledige technologische potentieel te ontsluiten?
NFT’s gaan nergens heen, maar niet de NFT’s waar iedereen in 2021 over heeft gehoord. NFT is een tokenstandaard die actief zal worden en al actief wordt gebruikt in RWA (Real World Assets). Ze zullen alles wat ze kunnen tokeniseren met NFT. Van onroerend goed tot items in virtuele werelden en games. Ik heb geen idee wat er met NFT-apen zal gebeuren.
Welke sectoren van de Web3-ontwikkeling kunnen volgens u in de nabije toekomst trends worden?
Accountabstractie, SocialFi, gedecentraliseerde boodschappers, consumentenapps (inclusief betalingsapps), cross-chain interoperabiliteit, GameFi.
Vroeger gaf je je eigen cursus aan de Sigma Software Universiteit. Hoe beoordeelt u de rol van dergelijke educatieve initiatieven bij het opleiden van nieuwe specialisten voor de Web3- en blockchain-industrie?
Ik geloof dat het heel belangrijk is. Voor zover ik weet is de situatie in Oekraïne niet erg goed.
Ik zou heel graag zien dat we sneller bewegen en meer enthousiasme hebben. Als iemand Solidity-cursussen wil geven, onthoud dan dat we je altijd zullen steunen. Kom, laten we praten.
Ik hou van het voorbeeld van Argentinië – zij hebben Ethereum en Solidity geïntegreerd in het schoolcurriculum in Buenos Aires. Ik denk dat we deze kant op moeten gaan – ik heb al naar een aantal van mijn vrienden een sms gestuurd over dit onderwerp.
Hoe breng je naar jouw mening de voordelen van blockchain-technologieën of een bepaald Web3-project over aan de massa?
Bouw iets dat mensen nodig hebben. Bouw doodeenvoudige ervaringen op. Maak applicaties die mensen gebruiken, dat is alles. Zij (massa – nota van de auteur) zullen naar je toe komen. Op een dag zal de vrijheid van meningsuiting een heel belangrijk aspect worden, als we kijken naar wat er nu in de wereld gebeurt. Ik denk dus dat de vraag naar decentralisatie, veiligheid en weerstand tegen censuur zal toenemen.
Hoe zie jij de Web3-industrie over 5-10 jaar?
Dit is een heel moeilijke vraag. Ik denk dat er veel applicaties zullen zijn die mainstream zullen worden en dat gebruikers niet eens zullen weten dat ze op Web3 zijn gebaseerd. Ik denk dat gedurende deze tijd de belangrijkste UX-problemen zullen worden opgelost en dat we geweldige use-cases in de branche zullen kunnen vinden. Ik denk dat we de komende tien jaar dezelfde massale adoptie zullen zien.
Wat motiveert jou het meest om in dit vakgebied te blijven werken?
Ik ben enthousiast over de principes van decentralisatie, weerstand tegen censuur, zelfbeheersing, enz. Ik hou ervan om het vertrouwen weg te nemen van waar het niet zou moeten blijven. Ik houd ervan om tussenpersonen te verwijderen en de voorwaarden in slimme contracten te automatiseren. Ik geloof dat dit de toekomst is en dat we over het algemeen de goede kant op gaan. Ik vind het leuk om hierbij betrokken te zijn en ben er dankbaar voor.
Mensen motiveren ook. Zo’n concentratie van ongelooflijk slimme, ruimdenkende mensen is zeer stimulerend.