Luc Netz is niet bang om zijn beslissingen te nemen.
Net na het overweldigende succes van de lancering van Pudgy Toys, die in twee dagen tijd meer dan $ 500.000 opleverde, heeft de CEO van Pudgy Penguins zijn zinnen gezet op veel meer dan alleen het domineren van de speelgoedlijsten van Amazon.
“Als we elkaar de volgende keer spreken, zal ik het gezicht van NFT’s zijn en ben ik op weg om het nummer één NFT-project ter wereld te worden met de hoogste minimumprijs”, zegt hij. “Dat is echt mijn doel.”
Hoewel het vandaag de dag nog steeds een ambitieuze bewering is, zou het nog maar een jaar geleden vergezocht hebben geklonken toen Pudgy Penguins aan het bijkomen was van een schandaal dat de schatkist uitputte en de bodemprijs deed dalen. De daaropvolgende heropleving van het project was een van de meest indrukwekkende comeback-verhalen die de NFT-ruimte heeft gezien.
In een openhartig interview beschrijft Netz de hoogte- en dieptepunten van het terugbrengen van Pudgy Penguins van de rand, zijn plan om Web3 IP-licenties te domineren, en waarom Pudgy Toys een Trojaans paard is voor massale adoptie.
Matt Medved: Breng ons terug naar april 2022. Het Pudgy Penguins-project leek echt dood in het water. Wat sprak u aan en gaf u de overtuiging om het voor 750 ETH te kopen? ($ 2,5 miljoen op dat moment)
Luca Netz: Ik was gefrustreerd door NFT’s. Ik was teleurgesteld vanwege hoeveel geld mensen hadden ingezameld van de gemeenschap en onderneming en hoe weinig output ze opleverden. Iedereen was bezig met sleutelwoorden alsof ze het volgende IP-adres, de volgende geweldige game of de volgende grote innovator in muziek zijn. En het leek alsof niemand iets deed. In plaats van te klagen, zei ik: “Dit is een perfecte gelegenheid om de leiding te nemen in een NFT-project waarvan ik uiteindelijk geloof dat het de toekomst is van technologie en verzamelen.”
750 ETH voor @Pudgy_Penguins door de NFT ontaardt. Sla je slag @ColeThereum
— Luca Netz 🐧 (@LucaNetz) 6 januari 2022
Ik kocht het voor $ 2,5 miljoen, maar je kunt niet echt geld inzamelen en zeggen: “Hé, ik ga een NFT-project doen, honderd miljoen dollar ophalen en die gemeenschap beheren en cultiveren.” Je hebt het of je hebt het niet. In deze situatie had ik het geluk om het te kopen. Maar deze dingen zijn belangrijk in crypto en de historische betekenis ervan en wat het deed om de ruimte echt van start te laten gaan. Die run in de zomer van 2021 zette de toon voor een rage die ons uiteindelijk hier heeft gebracht. En dat koop je niet zomaar. Dat zijn niet-kwantificeerbare marketingdollars en cache en herkomst en betekenis.
Dus je kijkt naar mijn vaardigheden als een elite productverhuizer en een elite marketeer naast wat naar mijn mening de beste Penguin IP ooit is gemaakt. Ze hebben Penguins om de een of andere reden altijd lelijk gemaakt, en Pudgy Penguins zijn schattig… dus je hebt dit traditionele IP-adres dat een noodzakelijke leegte opvult, want op dit moment is er geen eersteklas Penguin-merk… Het heeft alle ingrediënten om traditioneel succesvol te zijn, wat windt me op. Het is de belangrijkste casestudy voor het bouwen van een merk in NFT’s, het eerste echte merk van Web3 en de eerste echte IP-business. En dat is uiteindelijk wat we willen creëren.
Er was veel opwinding toen je Pudgy Penguins overnam, maar dat is zeker een korte houdbaarheid in Web3. Houders willen resultaten. Wat waren de grootste uitdagingen waarmee je te maken kreeg om dit om te draaien?
Het moeilijkste voor ons waren eigenlijk deze zwarte zwanen die het universum ons gaf. Op een gegeven moment moest ik echt op de bankrekening graven en meer geld in het bedrijf steken, meer dan de daadwerkelijke aankoop. Omdat zelfs onze slechtste prognoses er geen rekening mee hielden dat het NFT-volume met 95 procent werd verlaagd. We hebben geen rekening gehouden met vertrekkende royalty’s. En we hielden er geen rekening mee dat Ethereum een knipbeurt van 80 procent nam – allemaal tegelijkertijd.
Ik wist dat royalty’s niet de inkomstenbron waren voor dit bedrijf. Royalty’s zijn EBITDA-patronen, dus zo bekijk ik ze vanuit een verdienmodel. Maar ik dacht dat royalty’s ons konden ondersteunen totdat we onze echte inkomstenbronnen op gang hadden gebracht. 80 procent van het team werd 11 maanden lang niet betaald. Dat brengt interne wrijving en verwachtingen met zich mee… Ik ben dankbaar dat ze het hebben volgehouden en dat we het aan de andere kant hebben kunnen halen.
Ik denk niet dat we het kopen hadden kunnen rechtvaardigen @pudgypinguïns voor $ 2,5 miljoen als we niet het vangnet van royalty’s hadden. We kochten het project zonder geld op de bank en we wisten dat royalty’s ons konden ondersteunen totdat we onze consumentenproductlijn en contentbranches op gang hadden gebracht.
— Luca Netz 🐧 (@LucaNetz) 18 februari 2023
Was er een moment waarop je de slinger voelde zwaaien?
Ik zal dit toeschrijven aan mijn beste vriend in de ruimte. Zijn naam is Frank Degods. Hij gaf me op een dag een coachingsles waarin hij zei dat hij zo onder de indruk was van wat we aan het doen waren, maar ik deed het niet goed om die visie te stimuleren en te verspreiden, wat eigenlijk mijn taak als CEO is. En binnen die eerste paar dagen nadat hij me had verteld, begon de opwaartse trend voor Pudgy Penguins, die wat luidruchtiger was.
In Web2 heb ik nooit echt over mijn successen gesproken. Ik heb ze net laten zien. Ik liet de resultaten spreken. Dat was altijd mijn mantra, want ik ben opgegroeid in LA, en iedereen in LA liegt of is een trustfondsbaby. Ik ben een doener. Maar hij liet me zien dat het een combinatie is van beide, het praten en het doen. Dus ik hoefde alleen maar moed te verzamelen, want ik ben een introverte persoon. Dat was een enorm moment omdat veel mensen in deze ruimte geweldige dingen maken, maar in dovemansoren vallen omdat ze geen kampioen van die producten hebben.
Een groot deel van Web3 richt zich op Twitter, maar Pudgy Penguins is snel gegroeid op Instagram en daarbuiten. Hoe denk je over verschillende platforms om dit IP voor een breder publiek te krijgen?
We moeten ons eigen lot bepalen … Als ik mijn eieren in één mand bewaar, breng ik onvermijdelijk mijn toekomst, de toekomst van dit bedrijf en onze houders in gevaar …. Onderworpen worden aan variabelen die ik niet kan beheersen, is een dwaas spel. En ik heb geen interesse in het spelen van een dwaas spel. Ik heb er alle belang bij om het spel van een wijze man te spelen, en een wijze man zou zijn aandacht diversifiëren.
In het volgende jaar wil ik de grootste Facebook, YouTube, TikTok, Instagram, Snapchat en GIPHY hebben van iedereen in de Web3-ruimte. Nadat we dat in een jaar hebben gedaan, pakken we de traditionele IP’s aan.
Wat is de visie achter Pudgy Toys? Hoe heb je het van idee tot volledig gerealiseerd succes gebracht?
Op zijn gezicht is het voor de gewone persoon een schattige, knuffelige, Mollige Pinguïn. Maar voor de Web3-wereld is het een Trojaans paard om mensen in Web3 te krijgen zonder dat ze het weten. Er zit een geboorteakte aan vast met een QR-code. Je scant het en het geeft je een inwisselcode en verwijst je naar pudgyworld.com. U meldt zich aan voor een account via e-mail en een wachtwoord, waarmee u een bewaarportemonnee krijgt. Binnen een paar minuten kun je NFT’s kopen en verkopen en ze in realtime op je forever Pudgy Penguin zetten. Als je besluit het te minten, is het een dynamische zielgebonden NFT. Dus de daadwerkelijke Penguin zelf is een toevoeging aan onze kerncollectie, niet verwaterend. Om een verhandelbaar Pudgy Penguin-activum te hebben, moet u naar Ethereum gaan en grote dollars uitgeven. Maar het maakt mensen nog steeds comfortabel met die digitale identiteit en een deel van de gemeenschap.
Als je een vriend of familielid wilt laten kennismaken met de ruimte, moet je ze nu leren over MetaMask en OpenSea, wat rigoureus en tijdrovend klinkt. Met Pudgy Toys hoef je nu alleen maar een actiefiguur voor ze te kopen en de instructies te volgen. Binnen vijf minuten begrijpen ze de schoonheid van Web3.
Als je nu 10 minuten extra aan Pudgy World besteedt en een eigenschap gaat verkopen, zijn er tot nu toe een aantal verbazingwekkende anekdotes geweest van mensen die voor $ 60 aan speelgoed uitgeven en voor $ 230 aan digitale transacties verkopen. Dat mechanisme plakkerig maken is hier het moeilijkste en we werken er hard aan om die feedbacklus te creëren om ervoor te zorgen dat het leuk en boeiend is. Maar een wereld waarin iemand $ 20 aan speelgoed uitgeeft en $ 30 terugverdient, is een wereld waar iedereen zegt: “Holy shit, wat is dit?” Ze zullen uiteindelijk leren dat het een NFT is en de kans dat ze een Web3-consument worden is erg groot.
“De olifant in de kamer vandaag is dat NFT-houders geldelijk gewin willen.”
Luc Netz
Hoe denk je dat community-based projecten in een post-royalty-wereld deze nieuwe inkomstenstromen duurzaam kunnen creëren en tegelijkertijd waarde terug kunnen geven aan hun houders?
De olifant in de kamer van vandaag is dat NFT-houders geldelijk gewin willen. De meeste oprichters willen er niet over praten… maar ik begrijp het omdat ik een NFT-verzamelaar was. Ik weet wat ze willen. Ze willen geldelijk gewin. En hoe ga je ze vandaag geldelijk gewin geven? Welnu, vandaag is het via airdrops van tokens en NFT’s, die passiva zijn. Het beste advies dat ik kreeg toen ik in deze branche kwam, was om te voorkomen dat u aansprakelijkheden voor uzelf creëert. Ik heb dus te veel collecties. Ik kocht Pudgy Penguins met Lil Pudgys en Pudgy Rods die al bestonden. Dus ik heb vandaag geen ruimte om meer NFT’s te maken. En tokens zijn behoorlijk ver weg omdat ik niet denk dat mijn NFT-marktkapitalisatie een token-airdrop heeft gerechtvaardigd en gerechtvaardigd.
Dus uiteindelijk kan ik geen geldelijk gewin geven door denkbeeldige items uit het niets te creëren en ze te laten vallen. Dus de enige manier waarop ik op dit moment geldelijk gewin kan geven, is door de bodemprijs te verhogen, die ik ook niet kan controleren buiten mij om gewoon elke dag uit te voeren en te verschijnen. De enige andere optie is om een echt bedrijf op te richten en die inkomsten te delen… door middel van licenties omdat [holders] eigenaar zijn van hun digitale bezit. Als bedrijf zal ik dat IP-adres van hen in licentie geven en gebruiken in de producten en tools die ik maak, en dat is een schaalbare manier om geld te verdienen. Als we echt willen dat deze ruimte werkt, zullen we moeten afstappen van Ponzinomics. We zullen moeten afstappen van het creëren van dingen uit het niets. Ze zijn leuk en ik weet zeker dat ik ze ooit zal doen. Maar dat kan niet alles zijn. Dat moet gewoon een kenmerk zijn.
“Als we echt willen dat deze ruimte werkt, zullen we moeten afstappen van Ponzinomics.”
Luc Netz
Hoe werkt IP-licenties? Hoe bent u van plan het te schalen met de uitbreiding van Pudgy IP?
Op dit moment gebruikt het speelgoed een licentievergoeding, waar ze jaarlijks eeuwigdurend voor worden betaald. Dus aan het einde van elk jaar consolideren we de inkomsten van de speelgoedscheppers en betalen we ze dienovereenkomstig uit. In de toekomst zullen we dit waarschijnlijk doen door middel van niet-exclusieve vooruitbetalingen. Dus ik zal je betalen voor het niet-exclusieve recht om je Pudgy Penguin te gebruiken en een vooruitbetaling van wat de deal waard is. En ik ga dat gewoon rechtstreeks naar je portemonnee sturen.
We hebben een platform ontwikkeld met de naam Overpass, dat we eind juni, misschien begin juli zullen uitbrengen… [that] lost Web3-licenties op schaal op…. Licenties zijn het laagst hangende fruit in termen van nutsprojecten die hun houders kunnen bieden, en Web3-licenties zijn tegenwoordig een pijn in de kont. Ik leerde het omdat we het eerste grote Web3-bedrijf waren dat IP rechtstreeks van houders licentiërde voor een massamarktproduct… Web3-licenties moeten op de Web3-manier worden gedaan, wat een paar klikken op een knop is. Web3 haalt een groot deel van de wrijving weg, en het moet nog worden geabstraheerd voor de licentiebusiness. Dus hebben we deze licentiemarktplaats gemaakt waar je een deal sluit als je een bedrijf bent en IP-licenties wilt hebben. U geeft de collecties uit die u aan boord wilt, en zij zullen voorstellen indienen van hun aard en wat ze ervoor betaald willen hebben. Met een paar klikken op de knop kunnen ze het geld sturen en het papierwerk ondertekenen. Het gebeurt allemaal on-chain… Ik denk nederig dat het een van de drie belangrijkste stukjes technologie is die ooit door een NFT-project zijn geleverd.
Dit transcript van het interview is bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.
Luister voor het volledige en onversneden interview naar onze podcastaflevering met Luca Netz.